中学受験のメリット
◆中学受験が、小学校高学年の子供を持つ世帯で、ちょっとしたブームである。最近になって施行された「ゆとり教育」や「学級崩壊」への焦り・憤りなどの理由からである。かっては高所得世帯の子供が私立中学へ進むことが一般的な傾向とされたが、最近は少子化の影響も相まって、低所得世帯でも中学受験が広まりつつあるのである。それに呼応するかのように私立中学側も費用を安くする傾向にある。また最近では、国立中学もほとんど学費が掛からないので人気が高いようである。
◆現在、私立中学は日本に約700校あるが、それらは首都圏で284校を存在し、京阪神では126校存在する。この数字からも明らかなように首都圏と京阪神に私立中学が集中しているのである。よって、首都圏と京阪神地区の二極に中学受験が集中する傾向にある。また受験とは違うが、一部の地域で公立学校選択制が施行されたため、無選抜の公立学校に入学する場合でも進学先を選定することがある。
◆子供を私立中学校に入学させる最大の理由は次の6点である。1)教育レベルが公立校より高い。優秀な先生が多い。2)宗教教育が可能。信者家庭にとっては宗教系私立中学校に人気があるのはこのためである。3)高校への内部進学が可能。4)大学への内部進学も可能。 高校への内部進学のみならず、大学受験をせずに大学までエスカレーター式に内部進学できるという点は伸び伸びと学生生活をおくらせてあげたいと思う親心である。5)またレベルの高い一貫教育も魅力である。いじめなど問題行動に巻き込まれにくいこともある。6)そしてブランド価値が学校にあるので、卒業後の人間関係・人脈 優秀な同級生との繋がりは、金銭的なものには代えがたい財産になると感じる親も多い。
◆しかし反面に良いことばかりではない。まず教育費が私立大学並みに掛かること。当然入学前の通塾費も必要になる。また高校・大学受験などと違って浪人することが事実上想定されていないため、相当なプレッシャーが親子共にかかること。そして最大の問題は、無理して入学した後に落ちこぼれる危険性も少なからずあることである。このように大変な面も大きいが、中学時代から優秀な人間の中で揉まれ、人間としての成長が大きくなるというメリットの方が遙かに大きい。思春期に良い環境のもとで勉学に勤しんで貰いたいと真剣に考える親にとって、中学受験は、一度は考えてみる価値があるといえよう。