中学受験の目的
◆中学受験が、子供の将来を真剣に考える親を中心に熱い眼差しで注目されている。近年になって施行されたゆとり教育や学級崩壊への危機感からである。かっては富裕層の子供が私立中学へ進むことが一般的な傾向とされたが、最近は少子化の影響も相まって、経済的に厳しい世帯でも中学受験が広まりつつあるのである。それに呼応するかのように私立中学側も費用を安くする傾向にある。また最近では、国立中学もほとんど学費が掛からないので人気が高いようである。
◆約700校の私立中学が日本にある。その分布には偏りがあり、首都圏では、東京都179校、神奈川県62校、埼玉県20校、千葉県23校と4都県で284校を占められる。京阪神では、大阪府63校、兵庫県39校、京都府24校と3府県で126校を占めている。こういったことから、首都圏と京阪神地区の二極で中学受験が盛んである。なお、受験とは違うが、一部の地域で公立学校選択制が施行されたため、無選抜の公立学校に入学する場合でも進学先を選定することがある。
◆私立中学校に入学させる最大の理由としては次の6点があげられる。1)教育レベル。 独自のカリキュラムを持っている。2)宗教教育公立校では宗教教育を受けられないことから、信者家庭にとっては宗教系私立中学校に人気がある。3)高校への内部進学が可能。4)大学への内部進学。 多くの私立大学附属校では、高校への内部進学のみならず、大学受験をせずに大学までエスカレーター式に内部進学できるというメリットがある。5)中高一貫教育。公立中学に比べて、学校生活で問題行動に巻き込まれにくいこと。6)ブランド価値が得られる。また卒業後の人間関係・人脈 優秀な同級生との繋がりは、金銭的なものには代えがたい財産になる。
◆だがデメリットもある。その最大は、教育費が当然公立中学では無料だが私立中学では掛かることである。当然入学前の塾費も必要になってくる。また高校・大学受験などと違って浪人することが事実上できないので、プレッシャーが親子共に掛かる。また無理して入学した後に落ちこぼれる危険性も少なからずあることである。だが難関中学に入ることで優秀な人間の中で人間性が磨かれるというメリットも大きい。出来るだけ良い環境のもとで勉学に勤しんで貰いたいと真剣に考える親にとって、中学受験は大きな魅力なのである。